安全性と低GWP冷媒

A2L冷媒への移行は、その可燃性により安全性への配慮がこれまで以上に重要となります。UL 60335-2-40やIEC-60079-29-1などの規格では、HVACRシステムにおける漏れ検知を推奨することでこうしたリスクへの対応が図られています。規格自体は必須ではないものの、米国の州建築基準法では2025年までにこうしたシステムが義務化される予定であり、特にカリフォルニア州ではカリフォルニア州大気資源局（CARB）などの機関を通じて導入が加速しています。このタイムラインにより、メーカーには迅速な対応が求められています。

一般的な漏れ検知技術

冷媒漏れ検知には、非分散赤外線（NDIR）、熱伝導率（TC）、電気化学（EC）、金属酸化物（MOx）など、いくつかのセンサー技術が使用できます。

NDIRセンサーは赤外線吸収を利用して、高い選択性で冷媒ガスを検知しますが、コストが高く、アプリケーションの極端な温度と湿度の要件では性能に限界があります。
TCセンサーは熱伝導率の変化を測定することで検知を行い、応答時間が速く、長期安定性に優れているため、大量のA2L冷媒漏れアプリケーションに最適です。
ECセンサーは一部のガスに対しては有効ですが、A2L冷媒の検知要件を満たすために必要な寿命がないため、実用性が制限されます。
MOxセンサーは低コストで適応性も高いですが、時間の経過とともにドリフトする傾向があり、高濃度の冷媒に曝されると劣化して信頼性が低下する可能性があります。

使用する技術の採用は、コスト、耐久性、UL 60335-2-40などの規格準拠などの要素によって異なります。

センシリオンの冷媒検知技術の選定

センシリオンは、NDIR、TC、MOxなど、原理的に冷媒漏れ検知に適した複数のガスセンサー技術を提供しています。アプリケーションのニーズ、製造性、拡張性、UL 60335-2-40への準拠を評価した結果、センシリオンはA2L漏れ検知アプリケーションにTC技術を採用しました。この選定は、センシリオンのCMOSens® MEMSチップ製造プラットフォームに支えられたTCの安定性と拡張性を反映したものです。

冷媒検知の展望

規制の強化に伴い、HVACRシステムにおける可燃性の低GWP冷媒の普及は避けられない流れとなっています。安全規格が法令に統合されるにつれて、信頼性の高い検知ソリューションの需要が高まり、今後数年間の技術開発に影響を与えるでしょう。A2Lは低GWP冷媒への重要なステップであり、センシリオンは、プロパンなど他の重要な冷媒を信頼性の高い検知を可能にする取り組みを進めています。

市場の冷媒漏れ検知のトレンド

Related sensors